Ligue Africaine des Champions : Al-Ahly cherche un record et Coton Sport veut son premier titre continental

La finale de la Ligue africaine des Champions oppose dimanche soir le club égyptien Al-Ahly aux Camerounais du Coton Sport FC. Avec une seule certitude, celle d’un match très tendu, au stade de Garoua.

Ce soir, Camerounais et Egyptiens auront un sérieux point commun. Dans les rues de Yaoundé , ou sur les trottoirs du Caire, ils seront nombreux à être scotchés à leurs écrans de télévision, pour suivre le match retour de la finale de la Ligue africaine des Champions, entre le quintuple champion d'Afrique, l'Egyptien Al-Ahly, et le Camerounais Coton Sport FC, novice à ce stade de la compétition reine en Afrique

Après avoir remporté le match aller au Caire (2/0), Al-Ahly, qui dispute sa quatrième finale consécutive de la Ligue des Champions, a fait un sérieux pas vers son sixième titre dans cette compétition, record absolu sur le continent. Une victoire lui permettrait aussi de se qualifier pour la Coupe du Monde des Clubs au Japon. Il serait ainsi le seul club, dans le monde, à se qualifier 3 fois pour cette compétition de prestige.

Mais l'arrivée au podium n'est pas une mince affaire. Coton Sport a, lui aussi, ses ambitions : Remporter son premier titre continental et mettre fin à la suprématie des Egyptiens qui ont gagné jusqu'à présent toutes les finales contre les Camerounais. Dernier souvenir : La Finale de la CAN 2008 où les Pharaons ont battu les Lions Indomptables (1/0).

Plan Morsure de Scorpion : Les Diables Rouges disputent ce match avec l'espoir d'oublier l'humiliation subie lors de la finale de l'année dernière quand ils s’étaient lourdement inclinés 1-3 sur leur pelouse du Caire, face au club tunisien de l'Etoile du Sahel alors qu'ils avaient fait un match nul (0/0) en Tunisie. Pour cela, un psychiatre a été recruté pour aider les joueurs à assumer la pression. Cela intervient au moment où le directeur technique d'al-Ahly, le Portugais Manuel José, s’est dit résolu à jouer l'attaque, histoire de mettre la pression sur les épaules camerounaises.

De son côté, Coton Sport, véritable révélation surprise de cette édition, entend bien rester invaincu à domicile. Il a battu des adversaires de poids comme l'ivorien ASEC Mimosas et le soudanais "al-Marikh", alors qu'il s'est qualifié pour la Finale en humiliant le zimbabween "Dynamos Harare" 4/1 après avoir remporté le match aller 1/0 à Harare. Il veut achever sa belle aventure en inclinant le club du Siècle en Afrique et détenir la Coupe, mais cela nécessite qu'il batte les Red Devils par 3 buts d'écart.

Deux côtés tendus : Ce match est disputé dans un climat psychologiquement tendu : Du côté égyptien, les medias craignent un mauvais arbitrage, rappelant que l'arbitre marocain Abdel Rehim al-Argoun a privé al-Ahly de deux pénalités lors de la dernière finale, perdue contre l'Etoile du Sahel.

Ils font également allusion au fait que Garoua est le village natal de Issa Hayatou, Président de la Confédération Africaine de Football, laissant croire que l'arbitre peut être injuste avec al-Ahly en signe de complaisance vis-à-vis de Hayatou.

Au Cameroun, les medias ont dit que le chargé d’Affaires de l'ambassade d'Egypte à Yaounde, Sherif Raafat, a tenu à présenter ses excuses pour l'accueil glacial réservé a Coton Sport au Caire ainsi que les nombreux manquements qui ont jalonné le court séjour de la délégation camerounaise en Egypte. Il n'y avait par exemple pas de responsable de la Fédération égyptienne de football pour accueillir l'équipe à l'aéroport du Caire.

Il reste à patienter 90 minutes à Garoua pour savoir si al-Ahly va récupérer son trône africain et renforcer ainsi le règne egyptien du football dans le continent noir. Ou bien, si les clubs africains auront des nouveaux rois qui succèderont aux Tunisiens de l'Etoile de Sahel.

Palmarès

Al-Ahly

               Mondial des Clubs : Médaille de Bronze en 2006

               Ligue des Champions d'Afrique 1982 - 1987 - 2001 - 2005 - 2006

               et Finaliste en 1983 et 2007

               Coupe d'Afrique des vainqueurs de coupes 1984 - 1985 - 1986 - 1993

               Supercoupe d'Afrique 2002 - 2006 - 2007 et Finaliste en 1994

               Coupe Afro-Asiatique 1989

               Ligue des Champions Arabes 1996

               Coupe des Clubs Arabes vainqueurs des coupes 1995

               Supercoupe Arabe 1997 -1998

               Ligue Egyptienne (33 titres) 1949 - 1950 - 1951 - 1953 - 1954

               1956 - 1957 - 1958 - 1959 - 1961 - 1962 - 1975 - 1976

               1977 - 1979 - 1980 - 1981 - 1982 - 1985 - 1986 - 1987

               1989 - 1994 - 1995- 1996 - 1997- 1998 - 1999 - 2000 - 2005

                2006 - 2007 - 2008

               Coupe d'Egypte (35 titres) 1924 - 1925 - 1927 - 1928 - 1930

               1931 - 1937 - 1940 - 1942 - 1943 - 1945 - 1946 - 1947

               1949 - 1950 - 1951 - 1953 - 1956 - 1958 - 1961 - 1966

               1978 - 1981 - 1983 - 1984 - 1985 - 1989 - 1991 - 1992

               1993 - 1996 - 2001 - 2003 - 2006 - 2007

               Super Coupe Egyptienne 2003 - 2005 - 2006 - 2007 - 2008

               Coupe du Sultan Hussein 1923 - 1924 - 1926 - 1927 - 1929

               1931 - 1939

               Ligue du Caire 1939 - 1942 - 1943 - 1948 - 1950

               Ligue de la Republique Arabe Unie (Egypte et Syrie) 1961

Coton Sport FC de Garoua

               Champion du Cameroun (8 titres) 1997 - 1998 - 2001 - 2003

               2004 - 2005- 2006- 2007

               Coupe du Cameroun 2003 - 2004

               Coupe de la CAF finaliste en 2003

Article publié sur le site http://magalif.info/articles/2008/11/16/le-roi-ahly/